【字形】甲金篆
【构造】会意字。甲骨文从人持缯缴(带绳子的箭)，会人用带绳子的箭射猎之意。金文大同。篆文整齐化。隶变后楷书写作弔。俗作吊。今规范化用吊。
【本义】《说文·人部》：“弔，问终也。古之葬者，厚衣之以薪，从人持弓，会驱禽。”这是就篆文所作的解说，所释为引申义。本义当为用缯缴弋射。是“隿”的本字。
【演变】吊，本义指用生丝系矢以射高飞之鸟。引申为 ❶ 求取，提取：不鬻智以干禄，不辞爵以～名|～卷|～销|～档。又引申为❷ 悬挂：开城放下～桥|上～。又用作量词，旧时指❸ 钱一千文贯成一串为一吊：每月人各月钱一～。弋射则有所获，又引申为❹ 善：帅群不～之人，以行乱于王室。人遭不幸之事需要人善言相劝，故又引申为❺ 慰问：近塞上之人有善术者，马无故亡而入胡，人皆～之|形影相～。死丧尤需慰问，故又引申为❻ 追悼死者：庄子妻死，惠子～之|～丧|～孝|～唁。又引申为❼ 伤怀往事：伤今～古怀坎坷。“吊”为引申义所专用，弋射之义便另造了会意字“隿”来表示。○隿，从隹从弋会意，弋也兼表声。读yi，本义指用带绳子的箭射猎：外迫胁于机臂兮，上牵联于矰～。此义如今简化用“弋”来表声。
【组字】吊，如今既可单用，也可作偏旁。不是《说文》部首。现今归入弓部。凡从吊取义的字皆与悬挂等义有关。
以吊作声兼义符的字有：屌、铞。